瓦，作為一種建筑材料，可以追溯到遠古時期，最早的瓦可以追溯到公元前6000年左右的新石器時代，站在屋頂看中國，它就是一部部石刻的史書，承載了幾千年的風雨滄桑和歷史沉淀。

作為我國古代建筑中的重要部分之一，瓦除了遮風擋雨的最基礎實用功能，也代表著建筑的等級，因大多屋面由瓦制作，所以也有了瓦作。

宋《營造法式》中的“瓦作”，規定了筒瓦、板瓦、蹲獸、火珠、獸頭、鴟吻、壘脊、布瓦壟以及屋面鋪瓦所需要的灰泥散量等內容，明清建筑的瓦作制度，在宋式建筑的基礎上，有了進一步提高，清工部《工程做法》將臺基、墻體、抹灰用泥等施工，也歸入“瓦作”。

“瓦作”可分為大式和小式兩種做法，大式“瓦作”的突出特點，是多使用琉璃瓦，在屋面上安置一些特殊的脊瓦和獸件。小式“瓦作”一般用在小式建筑的屋頂上，使用的瓦大多為灰布瓦�！巴咦鳌敝械墨F件使用，受到嚴格的封建等級限制。而常用瓦作構件中，瓦便是組成其整個屋面的重要結構。

瓦是古建筑瓦作構件，屋頂建筑材料。最早于西周時期生產，在如今的岐山扶風一帶西周遺址發現了不少瓦�！巴摺庇型餐�、板瓦之分，分別由西周的覆瓦和仰瓦演變而來，以后出現專門用于排水的勾頭與滴水。戰國至南北朝時期，“瓦”的使用成為當時的建筑時尚，出土有文字瓦當、花紋瓦當、半瓦當等；南北朝時出現帶有釉色的琉璃瓦。

后世在瓦當表面刻有圖案，成為一種模式。重唇板瓦、蓮花紋樣，代表著唐宋時期的“瓦”的特點，滴子瓦則表現出金元風格，明清時期則在元代滴子瓦的基礎上刻畫龍鳳。清工部《工程做法》將“瓦”規格化，產生了一至九樣的琉璃瓦和一至十號的灰布瓦。